三合汤是始源于湖北十堰（郧阳）的一道驰名小吃。

在中国，知名小吃，灿若星河。各争其技，各竞其秀。湖北郧阳三合汤，是其中最为耀眼的一颗星宿。

十堰市地处中国中心区域，境内脊岭连绵，河谷纵横。

元末明初，红巾军曾在此建立抗元根据地。朱元璋建立大明后，深知郧阳地利之便，即命征戍将军邓愈剿灭了盘踞于此的红巾军余部，“空其地，禁流民不得入”。从此，郧阳被明王朝列为重点监管地区——即全国最大的封禁山区，与世隔绝近百年！

到明中叶，由于政治腐败，灾害频仍，土地兼并严重，致使流民遍布国中，“遗下田地俱为荆棘”。有些州郡人口“逃亡过半”，甚至“十者只存其一”。流民扶老携幼，啼饥号寒。辗转千百里，涌往封禁既久的郧阳山区（史称“荆襄山区”）。

明政府便采取高压政策，驱回原籍。流民千里转徙至此，只是求生存，驱回原籍无异于弃生就死。但朝廷流民政策粗暴，对不肯回原籍的流民，“主犯处死，户下编发充军。”致使民变频发，无有宁日。《明史》记载：“是年（1464年），……荆襄盗贼大起，道路不通。”

明廷两度派兵镇压，烧毁房屋，驱赶流民，屠戮无数。但为生存，“荆襄间流民屯结如故”，“流民附贼者至百万”。朝廷一时苦无良策，深以为忧。

成化十二年（1476年）夏五月丁卯日，进士出身、时为朝中右副都御史的原杰奉旨前往抚治荆襄流民。 “遍历诸郡县，深山穷谷，无不亲至”，走访调查，查舆情，访耆老。问流民意愿，皆曰：愿附籍安置。

随后他奏请朝廷，条陈利弊。与其堵，不如疏。提出轻傜安民，开府郧阳的方略：“襄阳府辖郧县……合拓县城置府，拟名‘郧阳’”。第一次提出了“郧阳”的名称。成化十二年（1476）十二月己丑日，朝廷同意原杰奏议，正式创置郧阳府及郧阳抚台（湖广行都司）。郧阳抚治范围甚大，辖湖广、河南、陕西、四川的八府九州六十五县。并设置郧阳卫借以“控制其地，以永保无虞”。从此，郧阳抚治诞生了，郧阳也走入了中国地理，走入了中国的郡县建制史达500多年。

成化帝认为，原杰“足办大事，遣巡抚疆理以筹之”，遂任命他为郧阳抚台首任巡抚（都御史职）、兼巡按郧阳府，让他挑起了抚治郧阳流民的重担。

原杰以钦差大臣的名义负皇命而来，他到任后，踏遍深山穷谷，宣朝廷威德，问民疾苦。丈量土地，赈灾济贫，安抚百姓。又会同鄂豫川陕四省抚、按、藩、臬各级官员，逐户登记无籍流民。流民各得其所，各安其业。未几，“奸宄敛迹”，“民无流移。”土地被大量开发，农业迅速发展。从而又带动了林业、采伐业、采矿业、养蚕业、药材业、种植业等的繁盛。往昔流民载道，烽烟四起的汉水流域，而今舟楫攘攘，炊烟袅袅，鸡犬之声相闻，牧歌扬于四野，成为百万生民一个时期内安居乐业、繁衍生息的乐土。

郧阳城也成为汉江上最大的商埠，到处是商铺、会馆，酒肆、学宫、校场……一时郧阳城天下驰名，被誉为“雄藩巨镇”。

郧阳抚治直属朝廷，是朝廷特设的一个行政区域，故而称“台”。巡抚制度对于明朝而言是一种崭新的制度，由过去作为朝廷钦差的“巡行天下，安抚军民”的临时使命，自此成为地方的军政大员，巡抚衙门也成为常设的省级最高权力机构，统管三司。

由于郧阳巡抚衙门是省一级的行政单位，朝廷赋予与其他省布政司具备乡试的同等资格。每遇乡试之期，四省八府九州六十五县的莘莘学子无不跋山涉水，到郧山汉水之滨的郧阳学宫——大成殿参加乡试。自此，郧阳文脉大兴，学风大盛，俊杰辈出。

明代正式科举考试分为乡试、会试、殿试三级。乡试是由南、北直隶和各布政使司举行的地方考试。地点在南、北京府、布政使司驻地。每三年一次，逢子、卯、午、酉年举行，又叫乡闱。考试的试场称为贡院。考期在秋季八月，故又称秋闱。凡本省科举生员与监生均可应考。主持乡试的有主考二人，同考四人，提调一人，其它官员若干人。考试分三场，分别于八月九日、十二日和十五日进行。乡试考中的称举人，俗称孝廉，第一名称解元。乡试中举叫乙榜，又叫乙科。放榜之时，正值桂花飘香，故又称桂榜。放榜后，由巡抚主持鹿鸣宴。席间唱《鹿鸣》诗，跳魁星舞。

万历初年（1573），岁逢癸酉，正是大比之年。时文坛领袖王世贞以右副都御史衔抚治郧阳（王世贞是明代文坛盟主、史学巨匠，“后七子”领袖之一。好为古诗文，于李攀龙主之后，独主文坛二十年），主持郧阳乡试。“一时士大夫及山人、词客、衲子、羽流，莫不奔走门下。片言褒赏，声价骤起。”这一年，赶赴郧阳城参加应试的秀才，比往年还多。

鄂豫陕三地，有三位秀才，也各自带着书童、行箱，辞亲别乡，西风蹇驴，早早来此参加乡试。恰逢这一年多雨少晴，三位考生恰巧又住在临水的同一家拂柳客栈。一日黄昏，大雨如注，看着滔滔江水，迷蒙远山，三位秀才站在二楼各自窗前的走廊上，诗兴大发，赋诗抒怀。

河南考生吟道：

江雨霏霏江草齐，

湖北考生接到：

楚天秋云压城低。

陕西考生续道：

逢人不做白士吟，

河南考生接到：

与子同裳移前席。

三个考生吟毕，互相拱手施礼，算是认识了。又彼此序论年齿，问询台府何方？所治何经？知是同岁应试举子，心理更加贴近了，攀谈甚欢。江湖路远，大有相见恨晚之感。一直聊到暮色四垂，犹不尽言。三人提议，宜效仿古人“相逢意气为君饮”的豪迈，把酒尽欢，继之以夜。

来自湖北的考生说，“与君等相逢，实乃幸事，何不各选家乡特产烹之，食之。

三位秀才遂各自拿出自己所携干粮，与新契之友分享。河南考生拿出家乡特产南阳黄牛肉、湖北考生拿出家乡特产红薯粉条、陕西考生拿出家乡特产饺子（猴头）等物，请拂柳客栈老板任慕古先生代为烹饪。

客栈老板是热情、敬才之人，便欣然应允。

起初，任慕古先生问如何烹饪，三位考生互相对看了一眼，仿佛心有灵犀，异口同声说：干脆放进锅内一起烹饪，合二为一，是为三合，合者，和也。并把这道菜取名叫“三合汤”。一则取其“三人同心，其利断金”之意；二则取其儒、释、道三教合一之意。因为牛是道教祖师老子的坐骑，化走天下，牛肉自然代表道教；饺子代表农耕文明，据《礼记》记载：“稻米二、肉一，合以为饵，煎之。”且《礼记》为儒家经典之一，再者，饺子有天之娇子之意，正暗合三位应试秀才的身份；粉条是素食，在佛家经典里代表三千烦恼丝，吃掉粉丝，等于去掉烦恼。

儒、释、道思想就这样融入了一碗暖呼呼的三合汤中。

三秀才各抒己见，任慕古先生听毕，很快领悟其深意。于是，依样烹制，又精心加些佐料调味。

只见锅内食物，又鲜又香又辣，煞是诱人。顿时，客栈内浓香四溢，香飘半城。

三位秀才在客栈住了一月有余，老板也给他们做了一个多月的三合汤。任慕古先生是个细心人，他将三种食物细细研究，揣摩发挥，把鲜香滑嫩的牛肉片，水淋晶亮的红薯粉条，翘似小船的玉仙肉饺，浇上名贵滋补的中草药熬制的牛骨汤，舀上红亮的辣椒油，再撒上翠嫩的香菜、葱花和胡椒粉，醇香弥漫，鲜辣可口。

时秋萝卜大丰，慕古先生便将其一切四块，放在牛骨汤里炖煮，以解油腻。三合汤基本定型。以此法烹制出的三合汤，风味更加独特。

三位考生赞不绝口，纷纷劝他增开三合汤馆。慕古先生从善如流，开门营业，就大受欢迎。郧阳三合汤这一道美食自此诞生。

郧阳城阴雨连绵，连下七七四十九天，一直到万历初年八月初，犹不见霁。山城阴湿清冷，读书甚苦。三位考生端赖此汤，驱寒增暖，壮身提神，方能日夜剧谈。相互砥砺，各得信心与动力；相互学习，各得知识与荣誉；相互榜样，各得认同与归属。

八月九日、十二日和十五日，每临考之日，任慕古先生必做一餐醇香可口的三合汤为三位考生壮行。放榜后，三位考生均金榜题名，位居乙榜前三。任老板与他们拱手道贺。并奉送三合汤相祝，酒肴自不能少。

三人大喜，同曰：我辈得有今日之荣，皆得益于三合汤之功也。

遂一同向任慕古先生拱手致谢。

一时称为传奇。

各州、府考生闻之，以为三合汤真功名之助也，于是，无不踊跃涌到拂柳客栈，恭请任慕古先生为他们也做一碗醇香可口的三合汤，以沾喜气。

拂柳客栈的三合汤，一夕之间，名动郧城。

次日，巡抚、主考官王世贞在府衙为新科举人和内外帘官等主持鹿鸣宴。唱《鹿鸣》诗：“呦呦鹿鸣，食野之苹。我有嘉宾，鼓瑟吹笙。”跳魁星舞。宾主尽欢，遥谢皇恩。三位新科举人向王世贞推荐了任慕古先生三合汤的烹饪手艺，并向巡抚荐艺。

王世贞听说后，啧为称奇。遂带着一帮精英，亲自到拂柳客栈来，品尝任慕古先生做的三合汤美味。王世贞大快朵颐，连连称许。亲自赐写匾额：“郧阳万历三合汤”。

王世贞对围观的众人说：武当道教讲究人与自然的相处之道，三位秀才成就了郧阳万历三合汤。他们的故事表明了人与人的相处之道，即至诚互助。古人云：同志相得，同爱相求，同声相应，同气相感，同义相亲，同难相济，同道相成，同艺相规……吃三合汤讲究的就是一个“同”字，一个“和”字。

由此更增加了三合汤的吉祥寓意。

郧阳城自此留下了嫁娶、考学、迁宅等重大事件，必吃郧阳万历三合汤的习俗。

而武当山又是道教圣地，香客众多，天南海北的游客来此朝拜，又无不以吃上三合汤为荣，以讨得“三生万物”之富贵也。

数百年来，“三合汤”已成为郧阳地方的一道名吃，更是郧阳饮食文化的一种标志。三合汤富于浓厚的乡土情怀，吃三合汤已在郧阳即现在的十堰成为一种时尚。

郧阳万历三合汤为当今三合汤的发轫之源，独自承袭两条历史脉络：一，明王世贞特赐匾额，以其精妙的香味，独特的风味，在鄂西北及毗邻地区独领风骚近五百年。二，“郧阳万历三合汤”培训的师傅多如过江之鲫，无不另设异姓分号，开铺建店。承续历史余脉，使郧阳三合汤这一品牌更加发扬光大，辉煌永续。

三合汤的食材虽只有三合，但其中蕴含的却不止三合，饮食之所以不单单满足一个人的口腹之欲，其中更包含着待人处世的真诚之道，是以，中华饮食文化亘古恒久，源远流长，美誉全球。几百年来，郧阳万历三合汤在十堰土地上的大街小巷里，不管是鼎镬之锅，还是鸡毛小灶，都是那么热火朝天地翻滚着，成为十堰市民以及四海客商必吃必尝的一道独特的特色小吃。

郧阳万历三合汤的门楣上，悬挂的对联是：

天合地合人合三合成大道

养精养气养身三养开周天

横批是：彭祖是则

如今，郧阳三合汤已成为郧阳地方的一道名吃，更是郧阳饮食文化的一种标志，它以独特的风味和丰富的文化内涵，深受人们的喜爱。天南海北朝武当的香客到了十堰，也必吃一碗郧阳万历三合汤，否则，则好像没有到过十堰似的。由此，形成了一句俗语：

天下香客朝武当，必吃郧阳三合汤。

这也是郧阳万历三合汤餐馆的形象反射，近五百年后至于今，依然散发着灿烂味道之缘故。

以上即是我受托为朋友任泽清先生的万历三合汤连锁店，所撰写的宣传文案，题目就叫《郧阳万历三合汤传奇》，发表在北京2013年第4期《老字号》杂志上。虽名传奇，却是虚构。彼时，泽清先生在十堰、武当山开设有六、七家三合汤店，提出“以文化赋能美食”的策略。鉴于传统三合汤因油重、味浓，而与现代健康饮食理念产生冲突，他适当将配方进行了改良，走清淡风味，并希望以“历史传承”为卖点增强品牌底蕴。他有一套自己的规范化的食谱标准，在全国寻求加盟。我的文章就是这一背景下的产物。文中虚构了明万历年间三位秀才（分属鄂豫陕三地）因避雨结缘，以牛肉、粉条、饺子共烹一锅的故事，并赋予其“儒释道融合”的象征意义。此后，该文还被泽清先生改编为连环画，首印十万册，进店即赠。以致使“万历三合汤店”的招牌，在十堰及其所辖县市，家喻户晓。影响所及，周围的襄阳、南阳、武汉、郑州、西安，都有加盟。其广告词“天下香客朝武当，必吃万历三合汤。”也成为市民的顺口溜和三合汤的标志性用语。此句以及“郧阳万历三合汤”“拂柳客栈”后被注册为商标，伴随连锁店扩张与配套连环画的传播，逐渐渗透至公众认知领域，甚至被媒体误认为“古已有之”的民间谚语。

十堰的媒体记者，曾在网络、报纸上介绍十堰的美食时，竟写十堰有谚语云：

“天下香客朝武当，必吃万历三合汤。”

我看后哑然失笑。

自然想起当时我与泽清先生推敲这句宣传语时的情景，其费时比写文章的时间都要长。初稿是“天下香客朝武当，要吃万历三合汤。”经反复琢磨，最后才定稿为“天下香客朝武当，必吃万历三合汤。”以强化消费暗示。

纯属原创，现有杂志白纸黑字为证。

在此之前，没有此语。在此之后，始有此说。至于被当作传之已久的谚语看待，一则甚慰，证明这句宣传语抓住了事物的特点，是成功的；二则是虚构叙事的“反噬”，将传说当成了“信史”。这一杜撰故事因传播广泛，竟被部分地方餐饮从业者与媒体采信为史实。

在十堰，最有名的三合汤店，当属位于郧县桥头的“王氏三合汤馆”。作为地方名吃，曾上过中央电视台的“舌尖上的中国”。

某次，我回十堰，有友人谈起三合汤的起源，大概是受到舆论的影响吧，笃定起源于明万历年间。我听了自是二次哑然失笑。他信誓旦旦说， “王氏三合汤馆”门外的招牌写得明白，是三个秀才发明了三合汤。我为此还专门去到郧阳区金沙路小石桥下的三合汤店以证真伪。果然，在店面介绍中，言之凿凿，援引了“三位秀才”的传说，并将其与自身的历史绑定。

更令人啼笑皆非的是，有学者在民俗研究中，竟将广告词视为传统民谚收录，全然忽略其商业创作本质。

事实上，三合汤的真实起源存在多元说法：

其一，据郧县地方志记载，郧阳自明清起为汉江流域重要商埠，回民迁居带来清真饮食文化，三合汤或源于此，以牛肉、粉条、饺子组合体现清真特色。

其二，也有民间传说认为，三合汤是码头劳工的“快餐”产物，廉价食材（红薯粉、牛杂）与便捷烹制方式，更符合劳动阶层需求，与文人雅士无直接关联。

然令我没有想到的是，我杜撰的三个秀才的故事却广为流传，值得沉思。

第一，折射出地方文化建构中的复杂张力：即商业叙事对传统的重塑。这一案例表明，资本与创意可快速“制造传统”，甚至覆盖真实历史脉络。当故事契合地域文化心理（如武当山朝圣文化、南北交融的移民史），便易被公众接纳为“集体记忆”。

第二，地方认同的双刃剑：媒体与从业者对“万历传说”的追捧，实为对本土文化符号的迫切需求。三合汤作为“郧阳名片”，需要一个极具传播力的起源故事，而三个秀才的万历叙事，恰好填补了这一空白，其文学性远超考据价值。

今重梓此文，特作说明，以正本清源，以修正“万历一元论”之片面，也有为地方史补注，为民俗志纠偏意。（注：《郧阳三合汤记》系十堰百记•第九记）